Bowler 1: Rick Aarts en Roland Rijpma # 390

Rick Aarts
De eerste Bowler wordt bestuurd door de 47-jarige Rick Aarts. In 2003 kwam voormalig motor- en autocrosser Rick Aarts voor het eerst in aanraking met de zware woestijnrally. Hij leerde Herman Vaanholt en Chris Leyds kennen die destijds samen de Dakar Rally gingen rijden. Samen met Harold Kluijtmans zorgde Rick voor de technische ondersteuning. Dat beviel goed: in 2004 en 2005 maakte hij opnieuw deel uit van het serviceteam. In 2005 kwam Aarts in contact met Roland Rijpma. Bij de finish werd afgesproken dat Rick en Roland samen de Dakar Rally van 2006 zouden gaan rijden. Helaas viel de equipe in de 2006-editie uit, maar dit jaar zijn de mannen weer van de partij. ‘Finishen is een droom voor alle Dakar-gangers, dit keer willen we de finish halen’ aldus Aarts, die zijn vrouw en twee dochters een paar weken zal moeten missen. Wat Aarts betreft is Le Dakar de laatste grote uitdaging op autosportgebied, waarbij je alleen met goed materiaal, een goed serviceteam, de juiste rijstijl en een dosis geluk de finish bereikt.

Roland Rijpma
Roland Rijpma is in vergelijking met zijn ervaren teamleden nog vrij nieuw in de sport. In 2005 reed hij voor het eerst mee, als lid van het persteam van Dakarsport.com. Dat smaakte naar meer. Hij heeft hij zich dat jaar volledig geworpen op rallyrijden en terreinsport en de benodigde licenties gehaald om, samen met Rick Aarts, de grote uitdaging in januari 2006 aan te gaan. Helaas moest de equipe vroegtijdig opgeven, in 2007 probeert Roland het samen met Rick opnieuw. ‘Niets forceren, goed samenwerken en ervoor zorgen dat we iedere avond weer in het bivak aankomen,’ kenschetst navigator Rijpma hun strategie voor Dakar 2007.